Bye bye red Dirt – hello white Snow

Ich verabschiede mich fürs erste temporär aus der Dropzone (Flugplatz, wo Fallschirmsport praktiziert wird) und fahre nach Perth. Einerseits um im Windkanal meine Freifall ‚Künste‘ zu verbessern und vor allem um mich von Hans zu verabschieden.

Wir verbringen einen wunderschönen Abend bei Sushi und lecker Wein. Es ist ein Genuss mit ihm über Gott und die Welt zu reden, selbst wenn oder gerade weil wir uns nicht immer ganz einig sind.

Die Windtunnel sind ziemlich ‚en vogue‘ hier in Australien. Früh übt sich…. ein Pressebild mit gewissem „Jö-Faktor“.

Am nächsten Morgen gibt der Meister vom Flugplatz grünes Licht und ich fahre zurück nach York. Dabei erlebe ich ein mittleres Verkehrschaos inklusive Baustelle. Es ist wohl Zeit, sich wieder an Schweizer Verhältnisse zu gewöhnen.

Zurück in der Dropzone, bekomme ich ein Briefing und ich werde mit Ian, meinem Stage-2-Angel springen. Der Exit ist diesmal ein Kopfsprung und er gelingt ordentlich. Auch die 360 Grad Drehungen gehen gut, doch das vorwärts fliegen muss ich noch verbessern. Ich nehme mir auch ernsthaft vor, den Höhenmesser fleissiger zu checken. Das ist das wichtigste. Landen lässt er mich jetzt alleine. An diesem Traktor von einem Schirm fühle ich mich ohnehin gut aufgehoben. Je öfter ich springe, desto mehr gefällt mir dieser Sport. Neues Jahr, neues Hobby?

Mein Guru hat immer die schönsten Shirts an und ist die Ausgeburt der Coolness!

Leider machen sie heute früher Schluss und so bekomme ich nur einen einzigen Sprung. Auch am nächsten Morgen lassen sie sich viel viel Zeit. Der Flieger geht noch nach Perth und wir springen erst um 11 h. Zeit, bei der ich mir gerne zeigen lasse, wie man so einen Fallschirm packt. Dabei werden in den schillerndsten Farben Geschichten preis gegeben, was geschieht, wenn man dies nicht macht oder jenes vergisst. Ich bin mir nicht sicher, ob ich diese Räuberpistolen hören will.

Dann ist es soweit und zu meiner riesen grossen Freude fühlt sich der Sprung und die Bewegung im der Luft, ganz natürlich an. Einer der Instruktoren meint, ich solle doch von nun an alleine springen. Doch für Stage 7 möchte ich lieber noch jemanden dabei haben. Es gibt einen Backflip und Tracking, das heisst vorwärts fliegen. Ich gestehe, dass ich den Effekt des Trainings im Windkanal völlig unterschätzt habe. Seit diesen 10 Minuten laufen die Bewegungen im Freifall natürlich ab und gelingen ziemlich gut. 10 Minuten entsprechen 10 Sprüngen von 14’000 ft, rund 4500 m.

Obwohl ich nun jedes Level auf Anhieb bestehe, werde ich den ganzen AFF Kurs wohl nicht vollenden. Egal, ich habe riesen Spass und die Atmosphäre hier in der Drop Zone ist magisch. Die Leute voller Begeisterung für ihren Sport. Sehr positiv, lassen sich coachen und fragen auch mich Neuling die ganze Zeit wies läuft und ich solle doch weiter machen. Sie wollen andere für ihren Sport begeistern! Diese geniale Eigenschaft findet man bei Kletterern auch, doch geht sie leider so manchem Bergsteiger ab. Es ist einfach grossartig! Nur Santos spielt seit einer Woche die beleidigte Leberwurst. Offenbar konnte er mit meinem Hinweis nicht viel anfangen und hat jetzt ein (weiteres) Problem. Er tut mir sogar ein wenig leid.

Happy people in der Drop Zone, super Stimmung überall und immer! Es hat auffallend viele Ladies – coool!

Es wird noch viel voller: eine richtige Pijiama-Party (Stichwort Jump Suits)

Mein Freund Simon aus Perth kommt mir für ein Abschiedsdinner aufs Land entgegen. Ich bin ziemlich erledigt von der Springerei. Doch ich finde es schön und mir ist es wichtig, wenn man am anderen Ende der Welt lebt, Freundschaften persönlich zu pflegen. Was sind da schon 100 Kilometer?

Obwohl es Momente gegeben hat, an denen ich mit früheren Rückflug gewünscht hätte, weil ich satt war von all der Schönheit dieses Landes und den vielen Eindrücken, so ich bedaure ich es jetzt abreisen zu müssen. Ich bin gefragt worden, was das beste an dieser Reise war. Es sind eindeutig die Menschen. Wie meistens, gibt es auch negative Aspekte, doch die Freundlichkeit, die positive und optimistische Grundeinstellung und die Hilfsbereitschaft der Leute in diesem Land ist beeindruckend. Immer wieder.

Um 08:00 bin ich auf dem Flieger und ich springe wieder mit Guru Ian. Don wirbelt auf dem Platz umher und er wird erneut Gelegenheit bekommen an meinen Canopy-Künsten rumzumeckern (low turns, 800ft sind ihm nicht hoch genug). Aber hey: ich ‚kille‘ die ganze AFF Ausbildung! Schwupsdiwups bin ich schon wieder auf dem Weg nach oben. Diesmal gibts einen Lowjump von 5000ft. Es ist wie John Wayne: Raus und sofort ziehen. Mein Guru springt hinterher. Das wars! Und zur Feier des Tages krieg‘ ich noch einen richtigen Solo Sprung und ein T-Shirt spendiert und ich spendiere Bier. – Viel Bier.

… und darf mich auf der Bier-Sponsoren Liste eintragen.

Sie werden es in diesem Moment geniessen (nach der Springerei, da sind sie ziemlich sauber). Ich sitze im grossen Flieger und es fliessen immer wieder Tränen über mein Gesicht. Ich heule wegen Hans‘ Abschiedsmail. Ich heule weil ich überwältigt bin, von all den vielen Eindrücken und Begegnungen der letzten Monate und der Zeit in der Dropzone. Ich heule weil ich nach Hause muss und auch weil ich mich auf zu Hause freue. Ich heule weil das Leben so schön ist.

Den Hangar hab ich auch noch verziert, denn alle Muscheln konnte ich wirklich nicht mitnehmen. Sniff sniff….

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Strand Overkill

Esperance ist wunderbar unspektakulär: ein Ferienort am Meer. Die grosse Hafenanlage gleich an der Strandpromenade, tut dem Flair der Ferienkulisse schon ziemlich Abbruch, aber so ist das halt in Australien. Die Hauptattraktion sind ohnehin die unglaublich weissen Strände in der näheren Umgebung. Schneeweisser, feinster Sand, entweder eingerahmt von rund geschliffenen Granitfelsen oder als Infinity-Version in Türkis und Weiss. Selbst die 4×4-verrückten OZ schaffen es nicht ganz diese Strand-Idylle zu zerstören. Obwohl sie wirklich j e d e n. Strand befahren müssen. Am liebsten in den Nationalparks, weil sie da meistens noch über Dünen und wilde Pisten rotzen können. Jawoll!

Für mich finde ich schöne Bedingungen für Lauftraining und kleine Hikes zur Erholung. Genau das richtige wenn man satt ist von der Schönheit eines Landes und den vielen Eindrücken einer langen Reise. Die Bootsfahrt, auf der allerlei Tiere z.B. Delfine zu sehen sein sollen, ist ebenfalls unspektakulär. Immerhin zeigen sich herzige Seelöwen und Vögel.

Dafür schliesse ich mit Natalie und Yannick Freundschaft. Gemeinsam erkunden wir gleichentags den Cape Le Grand NP. Der Frenchmen Peak macht bei der Anfahrt schon ein wenig Eindruck. Er entpuppt sich jedoch bloss als ein grösserer Felsen. So sind wir innert kürzester Zeit oben und geniessen die 360 Grad Aussicht.

Am hinreissend weissen Strand der Lucky Bay hoffen wir Kängurus zu sehen. Es lassen sich jedoch keine blicken. Obwohl es nicht der erste schöne Strand ist, bin dermassen über dieses unglaubliche türkis-blau-weisse Farbenspiel am Staunen, dass ich nicht enttäuscht bin. Kaum sind wir wieder beim Auto, kreuzen die ersten Tiere auf. Wir sind völlig entzückt und können gar nicht genug Fotos knipsen. Auf der Rückfahrt grasen Dutzende der Tiere im goldenen Abendlicht.

Ich erkunde den Cape Arid National Park. Hier wäre ein gutes 4×4 Fahrzeug angemessen, denn ohne kommt man nicht sehr weit. Für einen gemütlichen Ausflug reicht aber auch mein Disco-SUV. Auf der einen Seite ein Kilometer langer Traumstrand, auf der anderen Sandbuchten mit Granitfelsen. Ich spaziere etwas träge auf dem markierten Track und bemerke irgendwann, dass es immer dunstiger wird. Ausserdem riecht es nach Lagerfeuer. Das muss wohl ein sehr grosses ‚Lagerfeuer‘ sein. Ich habe von Buschbränden weiter im Nord-Osten gehört. Deretwegen sind auch einige Strassen gesperrt. Dass das bis hier her bemerkbar ist, macht mich nervös. Der Wind kommt zwar aus Norden, doch ich beschliesse, mich gleich auf den Heimweg zu machen.

Der Himmel ist schon gar rauchverhangen. Doch weil der Strand bei Bushfeuer ‚the place to be‘ ist, wie ich allerdings erst später erfahre, sind die OZ entspannt wie immer.

Den Ausdruck ‚to get bogged‘ gibts nur in australisch und sagt einiges über die nationale Vorliebe für die Wahl der Freizeitbeschäftigung.

Ich verlasse Esperance am nächsten Tag und fahre bei strömendem Regen nach Kalgoorlie. Ein 400 km Roadtrip über eine von Bäumen gesäumte Strasse. Es gibt hier weite Flächen mit vertrocknetem Gras, ausgetrocknete Salzseen und weiter nördlich nimmt die Zahl der Minen zu. Ich freu mich, denn bestimmt werde ich Natalie und Yannick wieder treffen. Die beiden sind im selben Hotel abgestiegen. Es ist so lustig mit den zwei Reiseverrückten. Natalie weiss bei allen exotisch angeschriebenen Gerichten was es ist. Zumindest bei Chinesisch und Indisch. Wir verbringen einen extrem kurzweiligen Abend beim Inder.

In Kalgoorlie gibt es die grösste Goldmine des Landes, schöne alte Gebäude sowie gute und bezahlbare Hotels. Eine Basis der Royal Flying Doctors ist zu besichtigen und in der Umgebung gibt es die eine oder andere Geisterstadt aus früheren Zeiten des grossen Goldrauschs. Ich bin schon ganz gespannt auf die Gegend.

Einer mehr: Infinity Beach im Cape Arid NP mit einer Rauchwolke im Hintergrund.

Lucky Bay: Keine Kängurus dafür chillende Möwen.

Instant Gipfelglück in der Sterling Range

Nach drei Nächten im Hostel in Walpole, mit Wandern zwischen imposanten Bäumen auf dem Bibbulum Track und entspanntem Sightseeing (Treetop Walk und das ANZAC Museeum in Albany), ist ein Ortswechsel angesagt. So bin ich nun in den Nationalparks Porongurup und Stirling Range unterwegs.

Albany ist fast genau so alt wie Perth und fungierte zu beginn des 20. Jh. bei der Entsendung von immerhin 14’000 Freiwilliger in den ersten Weltkrieg, als logistisches Zentrum. Deshalb steht hier ein Anzac Museum. Im Tripadvisor ist zu lesen, dass die Ausstellung zusammenhangslos, doch mit coolen Gadgets ausgestattet sei. Obwohl der erste Weltkrieg kein zentrales Thema für mich ist, zieht mich diese Ausstellung mich voll rein. Jeder Besucher bekommt nebst einem modernen Audioguide, ein Kärtchen mit der Identität eines Soldaten. Meiner hatte ein Pferd und war in seinem Zivilleben Strassenbahnfahrer in Sydney. Er hat nach seinem Einsatz in Ägypten, im Nahen Osten und in der Türkei (hä?) überlebt. Ich habe nicht den Anspruch alles zu verstehen. Es stellt sich heraus, dass nicht die Ausstellung zusammenhangslos, sondern der erste Weltkrieg eine komplizierte und verworrene Sache war. Doch das ist ja nichts neues. Meine Frage, weshalb Australien so extrem loyal gegenüber Grossbritannien war und in einen ‚fremden‘ Krieg zog, ist beantwortet worden. Loyalität einerseits, andererseits hatte die junge Nation schlichtweg noch zu wenig eigene Identität.

Kleine Randbemerkung zum Thema Identitätssuche heutzutage in Downunder: Eines der Lieblingsthemen, das die Aussies bei etwas ausführlicheren Plaudereien gerne ansprechen, ist ihr ‚Heritage‘. D.h. ihre Abstammung bzw. die ihrer Vorfahren. Zurzeit sind entsprechende Gentests der Kassenschlager.

Im Porongurup NP ist erstmal Picknick angesagt. Es gibt hier überall prima Tisch/Bank Kombinationen und sogar saubere Gasgrills. Ein orientierungsloses Paar streift umher und sucht den Skywalk. Sie finden ihn jedoch nicht und entschliessen sich den Ort unverrichteter Dinge zu verlassnen und sich einen Drink zu genehmigen. Ich laufe in Richtung Nancy Peak und Devil Slope. Da kommen mir ein weiters Paar laut jammernd entgegen. Wie das doch anstrengend sei und ob ich mir denn sicher wäre, dass ich das machen wolle. Ich muss mich zwei Mal erklären, dass ich mich gewohnt sei und ja, ich wolle das wirklich machen. Es stellt sich heraus, dass der Weg nicht allzu technisch und einfach zu finden ist. Die Aussicht wird immer besser und nach 1 h bin ich auf Peak Nr. 1 und schiesse Fotos. Auf dem zweiten Gipfel, nach der Devils Slope, mache ich eine lange Gipfelrast und schaue rüber zur Sterling Range, meinem morgigen Ziel.

Der Nachmittag ist noch nicht gar so fortgeschritten und ich fahre kurz rüber zum nächsten Hiking Parkplatz. ‚Skywalk‘ steht hier in gossen Lettern angeschrieben. Ich möchte eigentlich eher nach einem Wildcampingplatz umschauen. Doch hier ist es zu steil. So gehe ich ein Stück und lande gut 40 min später am Skywalk, dieser ominösen mini Via Ferrata in hammermässigen Granit. Die rund geschliffenen Granitfelsen im Abendlicht, plus die Aussicht bieten eine atemberaubende Kulisse. Der Ort ist keineswegs einsam, verströmt jedoch Frieden. Hier wäre ein super Biwakplatz.

Dann kommen Anna und Brad daher und wir fangen an zu quatschen. Die beiden arbeiten beim Tiefbauamt und bauen eine neue Strasse in der Nähe, da die bestehende zwei Kurven zu viel hat (kein Witz) und es zu viele Unfälle gibt. Die Idee mit dem Biwak bekommt noch eine extra Komponente: Anna meint, dass es toll wäre hier mit einer Flasche Rotwein. Diese Idee verfolgt mich von da an.

Ich entschliesse mich um 19h ziemlich spontan, rechts zum Caravanpark abzubiegen (links wäre Wildcamping auf dem Parkplatz des Nancy Peak gewesen). Die Aussicht auf eine Dusche und die vermeintliche Gewissheit keinen Ärger zu bekommen hat mich dazu bewogen. Aber Pustekuchen: die Platzwartin scheisst mich als erstes mal zusammen warum ich hierher komme! Ich entgegne, ob ich denn jetzt da ich sie raus geklingelt habe, wieder gehen solle. Sie meint ich solle machen was ich wolle. Eigentlich hätte ich nicht bezahlen, trotzdem duschen und wieder verschwinden sollen. Egal, ich schlafe super hier, obwohl der Platz grad an der Strasse liegt und Vogelgezwitscher bzw ‚Gelächter‘ der Kookaburras weckt mich auf. Es sind kleine Vögel mit grossem Schnabel, die mindestens so laut sind wie Kakadus. Surfer-Taylor und Dan haben mir die Viecher vor ein paar Tagen gezeigt.

Ich starte gemütlich und unterhalte mich am Morgen mit einem netten Herrn aus Fremantle. Als ich ihm erkläre, dass ich heute weiter fahre, da ich gestern Nachmittag schon alle Walks hier in Porongorup gegangen bin, schaut er mich erstaunt an und glaubt er ich gebe an. Er wird beinahe ein bisschen ärgerlich. Wieder erkläre ich, dass wir in der Schweiz halt viele hohe Berge haben und uns gewohnt seien zu wandern. Tja, ich denke mal Breitensport in Australien ist gleich Wassersport (oder Angeln oder 4×4 fahren oder Bierdosen stemmen).

Ich denke immer noch an die Idee mit dem Biwak am Castle Rock Skywalk. Erst einmal fahre ich jetzt zur Sterling Range und wandere auf den Bluff Knoll, mit nicht ganz 1100 m. ü. M. deren höchste Erhebung. Wiederum nette Halbtagestour. Kein Wunder sind die Wanderungen hier alle so kurz, denn die Parkplätze sind ja schon halb oben. Da das Café am Parkeingang geschlossen hat, suche ich den übernächsten Picknickplatz am Scenic Drive auf und werfe meine Campingküche an. Ein felsiger Gipfel (mit unaussprechlichem Namen, Talyuberlup) sticht mir ins Auge. Ursprünglich wollte ich noch zum zweithöchsten ‚Berg‘ dieser Region. Doch den verschiebe ich jetzt auf morgen. Ich kraxle einfach noch auf den hier. Es gibt nämlich einen Weg und es dauert nicht ganz eine Stunde.

Die Sache auf dieser Welt, die mich regelmässig zu tiefst glücklich macht, ist es auf einem Berg oben in der Sonne zu sitzen. Im Moment sitze ich wieder und ich fühle es. Ich könnte heulen und ich bin dankbar. Erstaunlicherweise erhält Zeit in so einem Moment eine andere Bedeutung. Nennt man diesen Zustand ‚Flow‘? Dieses tiefe Glück besteht einerseits aus der schönen Aussicht und der sportlichen Betätigung im Aufstieg, aber nicht nur. Da ist mehr. Ich versuche es herauszufinden. (Kommentare erwünscht) Es ist ganz egal, ob es ein 800m Berglein wie der hier ist oder ein 3000er. Angenehme Temperatur hilft. Es ist egal, ob ich alleine bin oder mit Freunden. Auch die technische Schwierigkeit des Anstiegs spielt eine untergeordnete Rolle.

Wieder unten, hole ich rasch mein Dachzelt raus, installiere meine Campingdusche und futtere Naanbrot mit Avocados, Peperonis und Mangochuttney. Dazu gibt es Chillout Musik aus dem iPad. Ich bin ganz alleine und es interessiert wie immer niemanden, ob man Wildcamping macht oder nicht. Am nächsten Morgen ist der Himmel bedeckt, die Gipfel wolkenverhangen und ein bisschen frisch ist es auch. So habe ich keine Eile aus dem Zelt zu kriechen. Doch ein komischer Lärm hält mich vom Weiterschlafen ab: Spielverderber-Krähen machen Krach und so packe ich mein Zelt ein, sammle liegen gebliebene Papierfetzchen auf (hat mich gestört hier an meinem Ego-Campingplatz) und mache gemütlich Frühstück.

So langsam wird der Himmel blau und schon fahren die Schweizer des Tages vor: „Leidgenossen“, hehe, auch Dominik und Stephanie haben grad genug vom Reisen. Wir wissen, dass uns jeder normal denkende, berufstätige Mensch zu Hause als undankbare Gestalten bezeichnen würde und fühlen uns auch entsprechend. Wir haben uns viel zu erzählen und finden heraus, dass wir unterwegs die selben Leute getroffen haben (Luca, Fabian und Remo meine Swissblokes). Die zwei wollen auf den Berg hier und ich fahre zum Toolbrunup, dem zweithöchsten Gipfel der Sterling Range.

Er entpuppt sich als wahrer Leckerbissen: Der untere Teil ist ein steiler werdender Wanderweg im Wald. Sodann folgen zwei grosse Steinfelder, wo man aufgrund des steilen Geländes, ab und zu besser mal die Hände aus der Hosentasche nimmt. Hier gibt es Flecken mit grossen wunderschönen Blumenbüschen, ähnlich Margeriten mit ein bisschen Rosa. Das oberste Viertel ist dann richtig coole Blockkletterei, 2. Schwierigkeitsgrad, anregend und doch einfach zu meistern. Doch das beste ist die Aussicht von dort oben. Es gibt allerdings viele Insekten die mich nervös machen. So fällt die Gipfelrast etwas kürzer aus. Was für ein grossartiger, kleiner Hike! Ich koche mir was am öffentlichen Gasherd (wie praktisch) unten am Camping und fahre weiter nach Bremer Bay, wo ich für zwei Nächte in einem Motel einchecke.

PS: Jetzt weiss ich ausserdem weshalb die zwei Kurven begradigt werden müssen und weshalb es so viele Unfälle gibt. Es ist die Aussicht auf die Berge, die die Autofahrer ablenkt.

Roadtrip Part II – Kimberly Crossing

Nach 10km ist die 4×4-Piste zu den Bungle Bungles überflutet und für jedes Fahrzeug ohne Schnorchel ist hier Schluss. Stecken bleiben ist keine Option. Es gibt keinen Mobile-Empfang, keine anderen Leute im Umkreis von 120km, möglicherweise Krokodile und es wird 40 Grad. Apropos: Joda

Meine Stimmung ist nicht gut. Ich bin traurig und planlos. Zu gerne wäre ich wandern gegangen bei diesen Felsformationen, die aussehen wie Schicht-Torten. Doch die Kimberly Region ist gigantisch gross. Vielleicht kann ich mich ja einer Tour dorthin anschliessen und es gibt bestimmt noch andere coole Dinge zu entdecken hier.

Die Frau vom Café in Halls Creek nennt mich schon wieder ‚Darling‘. Ist üblich hier und ich weiss nicht was ich davon halten soll. Anscheinend machen das die älteren Ladies mit den Jüngeren im Outback. ‚Gell Schätzli‘. Aber – sie spendiert mir einen Kaffee. Die Bezeichnung für Frauen hier im Outback ist ‚Sheila‘ und für Kerle ‚Blokes‘. Ist aber im normalen, modernen Englisch etwas anrüchig und widerspiegelt die Abgeschiedenheit der Gegend.

Bis das Tourist Office öffnet, kurve ich unmotiviert die Duncan Road runter (soll neben der Gibb und der Tananami eine der 4×4 Pisten durch das Outback sein). Ich besuche die spärlichen Überreste Old Halls Creek (Friedhof) sowie ein Wasserloch 30km südlich: „if it has no tubes and tyles, dont swim in it“ sagen die Locals. Ich verspeise eine riesen Mango im Schatten.

Zurück in Halls Creek erfahre ich, dass es wirklich nichts mehr gibt hier. Ausser zwei Tankstellen: Eine mit Shop und eine mit Mechanic. Ich checke mit meiner neuen Lieblings Automechanikerin den Reifendruck, Öl und Wasser und brause 300 km weiter. Eigentlich hätte ich unterwegs gerne ein Glace und eine kalte Cola. Aber es gibt nichts. Nichts. Die Fahrt nach Fitzroy ist ziemlich öde. Dort erfahre ich, dass die Flussüberquerung zur Windjana Gorge mit meinem Gefährt wohl nicht machbar ist und ich entschliesse mich ziemlich lustlos im Resort/Caravan Parking nach einem günstigen Zimmer zu fragen. Die Zimmerpreise sind horrend! Dann campiere ich halt für 20$. Ich texte die Frau an der Rezeption zu (sie spricht Deutsch, hat anscheinend nichts dagegen und mein Redeschwall muss raus, so nach zwei Tagen hinter dem Steuer).

Ein ‚black Fellow‘ will mir ein Kunstobjekt anhängen. Nein Danke, echt nicht. Ich bin gar nicht gut aufgelegt im Moment. Er hätte mir Essen anbieten sollen, was Richtiges, so ein halbes Känguruh, denn ich sterbe vor Hunger. Nach Aufbau des Zelts, nach einer Dusche, nach netter Unterhaltung mit richtigen Menschen beim Dinner (ein Stück Känguruh – free range – yumm!) und einer Runde im Pool, bin ich versöhnt mit dem Tag und dem Leben. Hier im Camping-Park ist es wunderbar. Total friedlich. Dutzende kleine Känguruhs (oder sind es Wallabies?) düngen den Rasen. 😉

Am nächsten Tag schau ich mir das Gebiet bei der Geiki Gorge näher an und bin ziemlich happy, als ich mich nach 09:00 h ins klimatisierte Auto verziehen kann.

…. später dann…

Gerade bin ich bem Aufstellen des Dachzelts vom Auto gefallen. Aua! Da kommt Ranger Henry vorbei um nach dem Rechten zu sehen. Ich bin draussen im Windjana National Park. Über die ‚legendäre‘ Gibb bin ich gefahren. Es ist ein Campingplatz im Bush (mit Dusche und warm Wasser 😜) und ausser dem Ranger, gibt es keinen Menschen hier. Henry ist einer der wenigen, die bei meinen Vorhaben Daumenhoch macht und ‚go Girl‘ meint.

In den Visitor Centers sind sie allgemein ganz hilfsbereit und gut informiert, haben es aber wohl des Öfteren mit ‚Rüben-Touristen‘ zu tun, die sich so allerhand einfallen, lassen wie sie Kopf und Kragen riskieren können. Deshalb raten sie einem auch hier von allem ab und spielen die Spassbremsen (wie viele Ersatzräder hast Du dabei? Wenn es regnet kommst Du da nicht mehr raus – Ätsch.) Ich mag es ganz und gar nicht wenn man mich bremst.

Jaja, das nächste Mal schliesse ich mich sicher einer 100 köpfigen Gruppe an…..

Ein Beispiel ist das Befahren der Gibb River Road: die Piste ist teils sogar asphaltiert (ich kenne nur die ersten 120km ab Derby). Bei trockenem Wetter, ist der Streckenabschnitt hier her eine sehr einfache Angelegenheit. Idiotensicher würde ich gern schreiben. Doch eben genau das ist es nicht. Denn wenn man ein Idiot ist und mit über 100 Sachen die wenigen Kurven hier auf dem Kies ausfahren will, dann krachts.

Selber hab riesen Respekt vor Furten. Deshalb hab ich 200 km Umweg gemacht. Doch einen Bushcamping für sich alleine zu haben und obendrauf noch die schönsten Boab Trees der ganzen Kimberlys am Wegrand aufgestellt zu sehen, ist es Wert. Als das Licht so ab Mitte Nachmittag schön genug gewesen ist, haben sich alle vorgedrängelt und wollten fotographiert werden. Ich bin vor lauter Fotostops kaum mehr voran gekommen mit fahren. Leider hab ich nicht alle geschafft. Doch es entsteht eine nette Sammlung.

Auch die Termiten Hügel sind bemerkenswert. Anders als noch im Northern Territory: Sie sind nicht so spitz und hoch, sondern eher gedrungen und wulstig.

Ausserdem gibt es dunklen, festen Kalkfelsen (Limestone) der jedes Klettererherz höher schlagen lässt (ich bin am Überbeissen deswegen). Doch 1. kein Gear und kein Partner dabei, 2. ist hier wiedermal alles heilig (Aboriginal Kultur) und es wäre wohl eh verboten.

So bleibt der kühle Tunnel Creek (es riecht nach Fledermaus) und die Windjana Schlucht mit kleinem Spaziergang. Dort soll man kleine Krokos beobachten können (Ranger Henry schwärmt nur so davon). Morgens erwache ich wieder um 04:30 und beobachte grad zwei boxende Känguruhs. Wow!

Natürlich will ich die grad fotografieren und bezahle meinen ‚Blutzoll‘, da gerade aus dem Zelt gekrochen und ohne Insektenspray unterwegs. Auch eine Ameise knabbert an mir (schon wieder), es zwickt ganz komisch. Ich kann es nicht glauben, es ist schon das zweite Mal hier. Die Viecher knabbern tatsächlich! Tja, niemand da zum Jammern (smile).

Ich jogge zum Airstrip, frühstücke und mache mich auf den Weg in die Gorge. Ranger Henry hat gemeint es gäbe da 100erte kleiner Süsswasser Krokos. Ich sichte aber gerade mal eines!

Jetzt ab unter die Dusche, Abmelden beim Ranger und nach Broome ins Hotel. Es ist 42 Grad, morgens um 11 h.

Nachtrag: Sonnige Grüsse aus Broome, hier bleibe ich ein paar Tage zum Erholen und Waschen…

< img src=“https://corneliavoigt.files.wordpress.com/2017/11/lrg_dsc00516.jpg“>&lt; img src=“https://corneliavoigt.files.wordpress.com/2017/11/lrg_dsc005231.jpg“&gt;

Pfeiljagd

Nitmiluk NP (bedeutet Nitmi=Zikaden, luk=Platz) soviel zur Geräuschkulisse hier 😃

Da bin ich also jetzt an der Katherine Gorge (ein Canyon mit Fluss). Leider ist das Befahren mit dem Kayak nicht möglich. Der Wasserstand des Flusses hat bereits angefangen zu steigen und so ist es möglich, das Krokodile ins Gebiet vorgedrungen sind. Die Temperaturen tagsüber sollen hier bei 40 Grad oder mehr liegen.

Fürs erste kundschafte ich einen kleinen Rundweg aus und unternehme eine Bootsfahrt mit Badestopp in einem höher gelegenen Felspool (free from – smile) Touri-Bootfahren ist diiiie Psychohygiene.

Den etwas längeren Walk verschiebe ich auf morgen. Start 04:30h, vor dem Bio-Vogelwecker, mit meiner brandneuen superduper Stirnlampe. Die alte hat nun entgültig den Geist aufgegeben und ‚das Geländewagenteam‘ vom letzten Blog hat mir dort auf dem Camping schon eine ausgeliehen. Morgen also ein längerer Walk. Darüber, was es bedeutetet bei diesen Temperaturen zu wandern, habe ich ja bereits die letzten Tage eine Ansage gekriegt. Den Rückweg verkürze ich deshalb per Shuttleboot. So bleiben 18km. Kommt wiedermal drauf an wie der Weg ist. 18 km können sehr, sehr weit sein, wenn man den Weg suchen und über Steine klettern oder durch Sand laufen muss.

Auf dem Ausflugsboot entdecke ich einen Typen, der sich im Visitor Center vor mir nach Wanderungen erkundigt hat. Er war ausserdem im gleichen Hotel in Katherine. Ich habe zwar wirklich keine Lust ihn anzuquatschen (ehrlich, er ist zu schön), doch jemanden in der Wildnis dabei zu haben, bedeutet Sicherheit. Miguel, so heisst er, ist sofort motiviert. Allerdings stimmen ihn die Spassbremsen im Visitor Center dann wieder um. Von wegen Temperaturen und Wegfindung. Ich geh halt mal schauen, nur dann weiss ich wie es ist. Höchste Zeit für mich, so einen PLB (personal locator beacon, GPS Notfallsender) zu kaufen.

Gerade habe ich mein Dachzelt hervor geholt und bin in den Pool gehüpft, als eine Sturzflut vom Himmel herunter kommt. Nach 20 Minuten ist der Spuk vorbei und ich gehe nachschauen, ob es meinen Schlafsack herausgespült hat…. Die Temperatur ist jetzt sehr angenehm. Ich werfe den Kocher an und geniesse den Abend mit einem wirklich leckeren indischen Fertiggericht. Nachdem ich all meine juckenden Mückenstiche verarztet hab, leg ich mich hin und schlafe sofort ein.

Frühmorgens geht es los. Der Weg ist einfach zu finden. Ab und zu flattert etwas durch die Dunkelheit, die Luft riecht schwer und holzig und vermittelt Frieden und Geborgenheit. Es ist schön.

Ich verstehe jetzt besser, weshalb ein Teil der Wege zu ist. Auch hier sind zwischendurch riesengrosse Pfützen, die man nur mit einem Abstecher in den Busch trockenen Fusses überwinden kann. Auch das gelingt mir nicht immer. Ich stehe mit beidem Füssen im Matsch (im Dunkeln, bäh!) und kriege feuchte Füsse. Der kurz darauf folgende Sonnenaufgang tröstet mich darüber hinweg. Bald schon ist die Abzweigung zum Lilys Pond erreicht, meinem heutigen Ziel.

Der Weg wird nun anspruchsvoller. Das heisst, ab und zu verschwindet er ganz, ist überwuchert oder verläuft auf Felsplatten. Man folgt den Pfeil-Markierungen, wenn man sie findet. Dies scheint ein Kinderspiel, doch hat meine GPS App hat mich heut drei Mal gerettet! Der Weg führt über ein Feld mit widerspenstigem Gras, Sträuchern, einigen Bäumen und Felsen hinunter zu einem Flüsschen. Es ist trotz der Hitze ziemlich grün. Dies ergibt mit dem blauen Himmel und der roten Erde je nach Licht ein atemberaubendes Farbenspiel. Weiter dem Flüsschen entlang, mit kleinen Klettereinlagen, an den Rand der Katherine Gorge. Der Blick hinunter in den Canyon ist prächtig. Es gefällt mir besser hier oben, als gestern auf dem Boot.

Nach einem Picknick mache ich mich vor 08:00 auf den Rückweg. Mein Plan ist zu zwei weiteren Lookouts zu wandern, ebenfalls auf Busch-Wegen. Schliesslich werde ich dann am Felspool vom Boot abgeholt. So organisiert. Klappt. Deshalb und wegen der grösser werdenden Hitze, muss ich mich an meinen Zeitplan halten. Bis 09:00 ist es angenehm, ab 10h wir man erbarmungslos gegrillt. Hat was mit den 40 Grad.

Als ich zurück zum Campingplatz komme, will ich nur noch in den Schatten und in den Pool. Ich bin erledigt. Ich hab Kopfschmerzen und verziehe mich ins klimatisierte Visitorcenter. Dort schlafe ich auf dem Sofa ein. Heute wünsche ich mir ein kühlendes Gewitter. Der Strom ist seit über einer Stunde weg mal sehen ob sie gleich angetaute Eiscreme verschenken. Leider nein und leider auch kein Gewitter.

Endlich finde ich ein Ibu in meinem Zeug und mache die Kopfschmerzen weg. Ich freue mich auf morgen. Auftanken und Einkaufen in Katherine. Vielleicht ein Wifi? Und dann 500km Roadtrip nach Kununurra.

Life is good.

Drive – Walk – Eat – Sleep – Repeat

Diskussion am Pool in Katherine

Ich: ‚why do you have so many tattoos?‘

Der australische Samichlaus: ‚because I am cool‘

Ich: ‚I am not, but I don’t care‘

Schallendes Gelächter. Das ist John und sein Mate Scotty. Die beiden halten Flugsicherungs Anlagen in Schuss, stellen Antennen auf und sind beruflich unterwegs. John hätte auch Hells Angel Member sein können, da hab ich ja nochmal Glück gehabt!

Das Motel hier in Katherine ist wohl überteuert, dafür ist die Stimmung gut. Ich gönne mir nach einigen Tagen Camping zwei Nächte im Hotel. Gestern war ich in Pine Creek in einem schicken Railway Boutique Hotel. Alle Gebäude mit verbauten alten Eisenbahnwaggons, hübschen Veranden und einem schönen Pool.

Pine Creek liegt am südlichen Ende des Kakadu National Parks (NP) den ich in den letzten vier Tagen entdeckt habe. Es soll mal einen Goldrausch gegeben haben in der Gegend. Aktuell gibt es nebst ein paar Unterkünften einen Laden mit Tankstelle. Nach meinem Einkauf dort, hat es in Strömen gegossen. Die anwesenden ‚Black- Fellows‘ und ich wollten nicht nach Hause und so warten alle unter dem grossen Vordach. Als mich ein grosser Alter anquatscht und Geld zeigt, wechsle ich den Posten zum anlehnen. Sauber ist der sicher nicht. Über was der will, kann ich nur spekulieren? Ich süffle mein Diet-Gingerbeer und schaue den wilden Kindern beim herumrennen zu.

Ein weiteres Highlight von Pine Creek ist ein witziges Pub: das ‚lazy Lizzard‘. Der Besitzer tut so, als müsse man ihn kennen (sorry?), es gibt Pub-Food, aber auch raffinierte Vegi-Gerichte. Der Koch mag wohl lieber den Pub-Food – genau wie die Mehrheit der anwesenden Gäste. Ich habe selten eine so grosse Zahl von Frauen und Männern mit BMI über 35 oder 40 gesehen. Ü40 mal anders.

Der Kakadu NP besticht durch seine landschaftliche Schönheit: grüne, lichte Wälder, wechseln mit Grasflächen und Gesteinsformationen. Zu den Attraktionen wie Felsmalereien und Badepools sind Wanderwege angelegt bzw bestehen Markierungen und eine Spur, der man folgt. In dieser Jahreszeit füllen sich die Creeks und die Gewässer dehnen sich aus. Dadurch kommen auch die aggressiven Salzwasserkrokodile ins Landesinnere und die Ranger sind in Alarmbereitschaft. Deshalb und aufgrund der Temperaturen über 30 Grad, kombiniert mit hoher Luftfeuchtigkeit, sind die langen Wanderwege gesperrt und die Campings fast leer. Trotzdem gibt es 5-10 km lange Wanderungen, die man kombinieren kann und die gar nicht immer einfach sind. Denn sobald der Weg verschwinded und man nur noch nach Markierungen läuft oder der Untergrund sandig wird oder man längere Strecken über Felsbrocken klettert, ist das Zeitraubend genug. Auf jeden Fall macht es richtig Spassden ganzen Tag draussen zu sein! Eigentlich ist es ideal, um sich einzugewöhnen. Ich muss mir dingend einen PLB / Epirb kaufen gehen. Es ist ein GPS Rettungssender, den man im Notfall aktivieren kann. Vorallem dann für später. In den Kimberleys ist es dann noch einsamer.

Eine Nacht habe ich auf einem Platz übernachtet (Maguk) der nur über eine 10km lange 4×4 Piste zu erreichen ist: Der Platz ist einfach, ohne Dusche und verfügt über einen lauschigen, krokodilfreien Felspool (in der sog. ‚Crocodile-Managmentzone‘ dort holen sie Krokodile mit Fallen raus). Bei der Einfahrt zur Zufahrtspiste ist mir ein grosses Geländefahrzeug entgegen gekommen, dem ich gerne den Vortritt gewährt habe. Perfekt für mich, denn jetzt habe ich jemand der mir durch die Dips vorausfährt. Macht noch Spass der ‚Scheiss‘ 🙂

Die Geländewagentruppe kommt aus Indien, England, Deutschland und Frankreich. Ich könnte mir keine besseren Nachbaren wünschen. Die einzigen, denn die Gegend ist komplett verwaist.

Obwohl es nur sehr wenig geregnet hat, habe ich es fertig gebracht, mein Nachtlager nass zu machen. Ich habe den Reissverschluss vom Zelt offen gelassen. Des Nachts fallen grossen Früchte von den Bäumen. Ich bin mir fast sicher, dass ich meine Behausung wohl platziert habe. Zeit, wiedermal im Hotel zu übernachten.

Granatapfel? Jedenfalls fallen sie wie Granaten von den Bäumen

Edith Falls – krokodilfrei

Gleich wird es nass

Kakadu NP

Mittwoch 15.11.

Momentan prasselt der Regen derart lautstark auf das Zeltdach, dass an Schlaf nicht zu denken ist. Hinzu kommt die latent vorhandene Sorge (ich arbeite an den Sorgen, s. letzter Blogeintrag), das Zelt könnte doch nicht dicht sein. Dabei hat es die ganze letzte Nacht zu 95% gehalten – und es hat gegossen wie aus Kübeln.

Das Wetter ist heiss und feucht und deshalb entladen sich Nachmittags bis in die späte Nacht hinein die Gewitter. Im Moment regnet es ‚Katzen und Hunde‘ – frei aus dem Englischen übersetzt. Der Regen ist jedoch nicht unangenehm, sondern sorgt für Abkühlung. Dies macht das Schlafen angenehmer. Alles in allem ein schönes Naturspektakel, bei dem auch Blitz und Donner nicht fehlt.

Heute ist sowieso ein spannender Tag gewesen. Morgens um Vier, auf dem Weg zur Toilette, ist eine grosse Fledermaus durch den Lichtkegel meiner Stirnlampe geflattert. Ein wahres Prachtsexemplar und das jederzeit in einem Dracula-Streifen hätte mitspielen können. Aber zu schnell unterwegs um ein Foto zu machen 🙂

Ich bin mutterseelenallein hier draussen auf einem Campingplatz und kann mir anhand der freien Felder ausmalen, was in der kühleren Jahreszeit hier los ist. Schon der Weg zum Startpunkt meiner Wanderung ist der Hammer. Er verläuft durch lichte tropische Vegetation mit palmenartigen Sträuchern, Eukalyptus und hohen Borsten-Gräsern, zwischen schönen Felsformationen. Diese sind rötlich oder dunkel und ragen in den blauen Himmel. Ein hübsches Farbenspiel.

Beim Restaurant kaufe ich ein Ticket für die Bootstour um 15h. Ich hoffe man sieht auch noch etwas anderes als Krokodile. Die machen hier schon einen rechten Hype um diese Viecher. Mir gefallen sie nicht.

Im Anschluss nehme ich meinen ersten Bushwalk dieser Australien Reise in Angriff. Der Ranger hat mir diesen Tip gegeben. Etwa 13 km sollen es sein. Mir scheint dies eher kurz, doch die längeren Routen sind alle geschlossen. Je länger ich hier bin, desto besser verstehe ich auch weshalb. Etwas vom Wanderweg entfernt ist eine Aussichtsplattform, nur wenige Meter über dem Fluss. Man sieh eine Furt für Autos, die ins Arnhemland führt. Einem immens grossen Gebiet, reserviert für Aboriginies. Ich stehe so da und schaue und staune schon nicht schlecht, als ich vier oder fünf Krokos ihre Bahnen ziehen sehe, während nebenan Autos durch die Furt fahren. Anscheinend sind auch schon Leute gefressen worden, deren Wagen im zu tiefen Wasser stecken geblieben ist. Gruselig. Und ich denke wieder einmal für mich: in Australien vermasselt man es nur einmal. Deshalb nehme ich die Krokodil Warnschilder jetzt ganz fest ernst.

Und schon warnt das nächste Schild: Büffel. Büffel? Büffel! Soll ich jetzt wirklich an Büffel glauben? Und was ist mit Schlangen? Spinnen? Skorpionen? Ich wandere so vor mich hin und komme kaum nach mit staunen und Fotos knipsen, da trifft ein Gestank meine Nase. Es könnte tatsächlich Büffelkacke sein. Und die Spur, die ich gerade vor mir auf dem Wanderweg im Sand entdecke, lässt keinen Zweifel mehr zu. Ja. Büffel gibt es auch hier. Ich nehme das so zu Kenntnis.

Ich gehe weiter und geniesse die Landschaft mit den phantastischen Felsgebilden. Der Fels heisst Sandstone, ist aber hart und wäre schön zum Klettern. Aber bestimmt ist hier jeder Stein heilig und man darf nicht (wie bei Ayers Rock). Die Landschaft wechselt, ich komme an Billabongs vorbei (stehende Tümpel). Hier leben verschiedene Vögel. Auch Kakadus sind da, bunte kleinere Arten, verschiedene Reier und grössere Raubvögel. Leider kann ich die nicht benamsen. Vielleicht finde ich das noch heraus.

Auf einmal verläuft sich der Weg in der Vegetation. Ich stakes ein kurzes Stück durch kraziges Gras und Baumstämme, aber der Track lässt sich nicht wieder finden. So drehe ich schweren Herzens um und mache mich auf den Rückweg. Vielleicht kann ich es ja morgen früh noch einmal versuchen?

Nach einer kurzen Mittagspause beginnt dann schon meine Touri-Bootstour. Die Anlegestelle ist bis auf zwei fischende Aboriginies wie ausgestorben. Kurz nach 15h kommt der Guide. Ich bin tatsächlich der einzige Gast. Die Tour ist gemütlich und interessant, die Flusslandschaft hübsch. Es gibt tatsächlich viele Krokodile hier und die Büffel seien also ganz ganz böse (wie die in Afrika) Der Typ macht mir Angst und bemitleidet mich, weil ich alleine unterwegs bin. Alleine beim Wandern, alleine im Auto, alleine auf dem Camping. Er findet das anscheinend nicht gut und mich nervt das. Ich denke für jemand aus Europa ist alleine sein wirklich mal ein Luxus. Die Ängste die damit verbunden sind, macht man sich selber oder lässt sie sich einreden.

Trotzdem beschliesse ich die Wanderung morgen nicht noch einmal von der anderen Seite zu versuchen. Schade. Aber einem Büffel möchte ich nicht ausserhalb eines Safari-Fahrzeugs begegnen.

Gut erholt von der Pause auf dem Boot, spaziere ich nach Ubirr. Einem Ort mit Felsmalereien und einem Aussichtspunkt zu oberst auf einem Felsen. Der Himmel verdunkelt sich von Minute zu Minute. Angesichts der Tageshitze ist mir das egal. Doch kaum oben angelangt, bricht ein Gewitter los und innert zehn Sekunden bin ich nass bis auf die Haut. Ich komme gerade noch dazu mein Mobile in einen Platiksack zu stecken. Der Ranger von der Auskunftsstelle ist auch da und bringt gerade seine Leute in Sicherheit. Schnell weg vom höchsten Punkt, denn wer sich nicht von Krokodilen und Büffeln töten lässt, soll doch nicht etwa durch Blitzschlag sterben, oder? (Hehe, ich glaub ich schreib mal einen Beitrag ‚how to die in Australia‘)

Duschen und Kleiderwaschen hat sich erledigt. Ich bekomme einen Lift zurück zum Camping und freue mich über eine warme Dusche und trockene Kleider. Eine coole Family aus Melbourne, die bis Ende Januar auf einer ähnlichen Route nach Perth reist. Die sehe ich bestimmt wieder.

Es pisst wieder die ganze Nacht und das Zelt ist zu 92% dicht. Ein unerfreulicher Trend? Heute morgen (16.11.) – ich bin gerade drei Wochen weg aus meinem Job – bücke ich mich ohne Linsen über das Waschbecken und erkenne etwas. Huch! Rasch die Brille wieder aufgesetzt. Und fast gleichzeitig staune ich, wie mich der fette Käfer im Abfluss kalt lässt (und auch der Frosch auf der Klobrille). Ich wechsle einfach zum anderen Waschbecken. Mit einem Grinsen ziehe ich insgeheim Vergleich mit unangenehmen Meetings bei der Arbeit. Wenn mich die nur auch so kalt lassen würden, hihi….

Egal, schweisstreibendes Abbrechen des Dachzelts steht an und dann fahr ich zurück nach Jaibiru und stelle das hier online. Bis bald, Coni